腰椎的活動(dòng)范圍在脊柱中比頸椎小一些，比胸椎的活動(dòng)范圍要大得多。腰椎運(yùn)動(dòng)的順利實(shí)現(xiàn)有賴于椎間盤、椎體、小關(guān)節(jié)、韌帶、肌肉的健康狀態(tài)，任何組織的病變都可能影響腰椎的正常活動(dòng)功能，從而使某一方向的活動(dòng)范圍受限。
正常的腰椎（lumbar vertebrae）可以前屈、后伸，左、右方向的側(cè)屈，水平面上的旋轉(zhuǎn)，以及三者之間同時(shí)作用形成的環(huán)轉(zhuǎn)彎曲。人體脊柱的前面和后面各有一條縱行的韌帶，稱作前縱韌帶和后縱韌帶。它既保證了脊柱有適度的活動(dòng)范圍，亦可限制脊柱的過度運(yùn)動(dòng)。兒童時(shí)期的腰椎前、后屈伸的活動(dòng)范圍可能很大，但每個(gè)方向的活動(dòng)范圍有一定的限制，以前屈的運(yùn)動(dòng)最為頗繁。一般腰椎的前屈運(yùn)動(dòng)范圍較后伸的范圍小，其最大的運(yùn)動(dòng)范圍也只是使固有的腰前凸消失而已。若經(jīng)常鍛煉，尤其是雜技演員從小即進(jìn)行各種范圍的活動(dòng)鍛煉，可使腰椎的活動(dòng)范圍保持到成年。尤其是有遺傳性韌帶松弛的人，他們的活動(dòng)范圍可以更大。
因此，雜技演員的活動(dòng)范圍可比正常人大得多。通過觀察腰椎的活動(dòng)范圍，可以大體了解腰椎各組織的情況，為診斷和治療提供依據(jù)。
