肺結(jié)核病主要的免疫保護(hù)機(jī)制是細(xì)胞免疫，體液免疫對控制結(jié)核分枝桿菌感染的作用不大重要。人體受結(jié)核分枝桿菌感染后，首先是巨噬細(xì)胞作出反應(yīng)，肺泡中的巨噬細(xì)胞大量分泌白細(xì)胞介素（簡稱白介素）-1、白介素-6和腫瘤壞死因子（TNF）-a等細(xì)胞因子使淋巴細(xì)胞和單核細(xì)胞聚集到結(jié)核分枝桿菌人侵部位，逐漸形成結(jié)核肉芽腫，限制結(jié)核分枝桿菌擴(kuò)散并殺滅結(jié)核分枝桿菌。
T細(xì)胞有獨(dú)特作用，其與巨噬細(xì)胞相互作用和協(xié)調(diào)，對完善免疫保護(hù)作用非常重要。T淋巴細(xì)胞有識別特異性抗原的受體，CD4+T細(xì)胞促進(jìn)免疫反應(yīng)，在淋巴因子作用下分化為第一類和第二類輔助性T細(xì)胞（Thl和Th2）。
細(xì)胞免疫保護(hù)作毛用以Thl為主，Thl促進(jìn)巨噬細(xì)胞的功能和免疫保護(hù)力。白介素-12可誘導(dǎo)Thl的免疫作用，刺激T細(xì)胞分化為Thl，增加γ-干擾素的分泌，激活巨噬細(xì)胞抑制或殺滅結(jié)核分枝桿菌的能力。結(jié)核病免疫保護(hù)機(jī)制十分復(fù)雜，一些確切機(jī)制尚需進(jìn)一步研究。
