中醫(yī)治療老年癡呆的原則是根據(jù)對癡呆病因病機(jī)的認(rèn)識所制定的。中醫(yī)認(rèn)為，腦為元神之府、買機(jī)記性在腦不在心。高年無記憶性者，腦髓漸空。
人之精與志皆藏于腎，精不足則志氣衰，不能上通于心，故迷惑善忘也。中醫(yī)又認(rèn)為，凡平素?zé)o痰而或以郁結(jié)，或以不遂，或以思慮，或以驚恐而漸致癡呆。心氣虛，神不清而生痰，痰迷心竅則遇事多忘。凡心有瘀血亦令人健忘。
通過以上論述可以得知，中醫(yī)認(rèn)為老年癡呆的病位在腦，與心肝脾腎等臟腑失調(diào)有密切關(guān)系，是山氣、血、痰、郁、火等病邪造成老年精血虧損，腦髓空虛，元?dú)獠蛔?，陰陽失調(diào)。特點為心腎脾虧損、痰瘀內(nèi)阻，心為君主之官，主神明，氣血不足，大腦失養(yǎng)，則神明失養(yǎng)而導(dǎo)致精神離散，神昏健忘。
腎為先天之本，腎主骨，骨生髓，髓通腦，腎中精氣為腦的重要物質(zhì)基礎(chǔ)。腎精不足，大腦失養(yǎng)，則陰陽失調(diào)而迷惑健忘，行動遲緩，反應(yīng)遲鈍。其次，七情傷肝，肝氣郁結(jié)，或脾失健運(yùn)、水濕停滯，易生痰化火。痰瘀結(jié)留而成邪氣，阻于五臟則致癡呆。
根據(jù)以上病因病機(jī)，中醫(yī)提出治療老年癡呆的原則為調(diào)補(bǔ)脾，腎精氣，凡見腎虛之證，治宜補(bǔ)腎填精，或健脾益氣，補(bǔ)先天、后天，以使腦髓得充，化源得滋，有助治療。開郁化痰，活血通絡(luò)，氣郁則開。
