腫瘤擴(kuò)散與轉(zhuǎn)移是相互有關(guān)的不同概念，通常所說的轉(zhuǎn)移實(shí)際上包括腫瘤擴(kuò)散，而擴(kuò)散不一定是轉(zhuǎn)移。腫瘤可以沿著組織間隙血管淋巴管向遠(yuǎn)處擴(kuò)展，擴(kuò)張稱為擴(kuò)展實(shí)際上是瘤細(xì)胞脫落主體在新的部位和器官繼而又生長出一個(gè)或多個(gè)與原發(fā)瘤的類型基本相同的腫瘤，它與原發(fā)腫瘤不連接稱為轉(zhuǎn)移瘤。
惡性腫瘤轉(zhuǎn)移的主要渠道是通過淋巴道和血道來進(jìn)行的，對(duì)臨床病理工作者來說熟悉血管淋巴管的解剖、分布、生理功能對(duì)理解腫瘤轉(zhuǎn)移途徑和轉(zhuǎn)移規(guī)律十分重要，如淋巴管、淋巴結(jié)節(jié)分布按解剖結(jié)構(gòu)分為頭頸部、腹股溝區(qū)、盆腔、腹腔以及淋巴結(jié)等。
血型的分布按解剖部位可以分為循環(huán)系統(tǒng)，肺循環(huán)系統(tǒng)以及特殊的脊椎靜脈叢，不同的腫瘤可以進(jìn)入其周圍的血管、淋巴管而發(fā)生轉(zhuǎn)移。
