動脈硬化泛指動脈管壁增厚、變硬、彈性減弱的一類疾病，動脈硬化可以分為以下幾類：
第一，動脈粥樣硬化，動脈內(nèi)膜有粥樣斑塊形成。
第二，細動脈硬化，表現(xiàn)為細動脈玻璃樣變，主要見于高血壓病。
第三，為動脈中層鈣化，主要是指以畸形動脈中層鈣鹽沉著為特征的原因不明的動脈硬化，這樣的動脈硬化的比較少見。
臨床上常見的主要是動脈粥樣硬化，什么是動脈粥樣硬化?
指動脈內(nèi)膜有脂質(zhì)沉積，伴有纖維組織增生，組織壞死及鈣化等等，形成粥樣斑塊，導致管壁硬化，管腔狹窄引起相應器官的缺血。常見的可以引起動脈硬化的病因有高脂血癥、高血壓、吸煙等等。其它的因素都可以引起動脈粥樣硬化，動脈粥樣硬化好發(fā)于大中型動脈，早期可逆性的病變，主要分為：
第一，指紋形成。
第二，纖維斑塊形成。
第三，粥樣斑塊形成。
另外，導致復合病變的時候，可以導致斑塊內(nèi)出血，斑塊破裂，血栓形成，鈣化以及動脈瘤形成，以及血管腔的狹窄，因此對于動脈粥樣硬化，最終的結(jié)果可能會導致腦梗死的發(fā)生，可能會導致腦缺血。因為動脈粥樣硬化以后可以導致血栓形成，其中腦梗死最主要的臨床類型為腦血栓形成，因此腦梗死是動脈粥樣硬化的一個結(jié)局。
