齲齒形成相當(dāng)長，過程從初期齲到臨床形成齲洞一般需1.5-2年，因此即使致齲細(xì)菌、適宜的環(huán)境和易感宿主同時(shí)存在，齲病也不會(huì)立即發(fā)生，只有上述三個(gè)因素同時(shí)存在相當(dāng)長的時(shí)間，才可能產(chǎn)生齲壞，所以時(shí)間因素在齲病發(fā)生中具有重要意義。
齲齒形成過程叫齲壞過程，齲壞的牙齒硬組織發(fā)生顏色、形態(tài)和質(zhì)地的改變，是由于口腔里的某些細(xì)菌，利用食物中的糖發(fā)酵產(chǎn)酸而逐漸產(chǎn)生的。
齲壞早期一般沒有疼痛不適的感覺，只有在口腔檢查時(shí)才可發(fā)現(xiàn)牙面上有黑點(diǎn)或白斑。進(jìn)一步發(fā)展就可形成齲洞，遇酸、甜、冷、熱等刺激時(shí)會(huì)感到疼痛不適。嚴(yán)重時(shí)由冷、熱刺激引起的疼痛十分明顯。如果得不到及時(shí)治療，最后牙體破壞變成殘根、殘冠，甚至導(dǎo)致牙齒喪失，造成嚴(yán)重的咀嚼困難，影響身體健康。
齲齒預(yù)防除了平時(shí)注意口腔衛(wèi)生，早晚刷牙、飯后漱口外，還要采用口腔醫(yī)學(xué)預(yù)防手段，如兒童窩溝封閉、局部補(bǔ)充氟等。
