睡眠時(shí)相延遲綜合征的病理生理學(xué)基礎(chǔ)，在于不能與時(shí)相提前同步。當(dāng)前對(duì)睡眠時(shí)相延遲綜合征病理生理學(xué)的理解，是把來自低等動(dòng)物實(shí)驗(yàn)的事相反應(yīng)曲線原理，應(yīng)用到了人類睡眠覺醒時(shí)相反應(yīng)周期當(dāng)中，認(rèn)為睡眠時(shí)相延遲綜合征患者因?yàn)閷?duì)正常環(huán)境中，時(shí)間線索做出生物節(jié)律系統(tǒng)時(shí)相提前反映的一個(gè)能力比較差造成。
引起入睡延遲的一過性原因，在具有正常時(shí)相得這個(gè)反應(yīng)能力的人，幾天之內(nèi)能夠解決。在睡眠時(shí)相延遲綜合征患者他就暴露時(shí)相再設(shè)定的弱點(diǎn)，許多的睡眠時(shí)相延遲綜合征患者，在經(jīng)過一段時(shí)間的深夜學(xué)習(xí)，晚會(huì)或者是中晚班以后才開始。
生活在北極圈以上維度的人們出現(xiàn)睡眠時(shí)相延遲綜合征，那么提示這個(gè)病可由日照時(shí)間的改變導(dǎo)致，這些患者在白晝黑夜循環(huán)的黑暗期，可以加速本病的發(fā)生。
