一些比較嚴(yán)重的腦部損傷的患者，雖然經(jīng)過(guò)及時(shí)的積極救治，但是可能一直還要處于昏迷狀態(tài)，如果時(shí)間比較長(zhǎng)，就會(huì)被宣布為植物狀態(tài)，也就是我們所說(shuō)的植物人。
植物人的特點(diǎn)即睜眼昏迷，也就是我們所說(shuō)的醒狀昏迷，患者神智貌似是清醒的，能夠睜眼、眨眼自如，眼球也可以活動(dòng)，但是是無(wú)意識(shí)的活動(dòng)。
植物人本身的意識(shí)只存現(xiàn)于腦內(nèi)，而并不能表現(xiàn)出來(lái)，對(duì)于外界的任何刺激均不會(huì)做反應(yīng)，大小便失禁，而且患者會(huì)出現(xiàn)去皮層的強(qiáng)直，前臂靠前胸屈曲內(nèi)收，而下肢強(qiáng)直內(nèi)旋，四肢的肌張力都增高，這就提示大腦的功能是明顯受到抑制的，一些原始的這種病理反射會(huì)顯示的比較明顯，像吸允反射、下頜反射、病理反射等等。
而腦干部位的皮質(zhì)下功能相對(duì)保存良好，通過(guò)對(duì)光反射、角膜反射、咳嗽反射、吞咽反射都是正常的，并且有正常的睡眠周期，白天睜眼，夜間睡眠，但是患者并沒(méi)有自主意識(shí)。
