縱隔炎一般來說是由一些外因?qū)е碌目v隔損傷，而引起的一些感染性疾病，有相應(yīng)的外因；同時患者可能會存在一些明顯的感染癥狀，像發(fā)熱、胸痛；而進(jìn)行血常規(guī)等相關(guān)檢查的話，可能會發(fā)現(xiàn)有一些炎癥指標(biāo)明顯的升高；而影像學(xué)表現(xiàn)，可能也提示是一種炎性的變化；對癥的給予抗感染的藥物治療以后，癥狀可以明顯的減輕、緩解，則可以診斷為縱隔炎。
而縱隔腫瘤的發(fā)生一般沒有相應(yīng)的誘因，患者可能在早期也并沒有特殊的癥狀不適等，多是在進(jìn)行相關(guān)影像學(xué)檢查的時候發(fā)現(xiàn)的縱隔內(nèi)占位性病變，而且縱隔內(nèi)的腫瘤，其影像學(xué)表現(xiàn)可能屬于實質(zhì)性的。
經(jīng)過相關(guān)的影像學(xué)檢查可以來初步的評估患者縱隔內(nèi)的占位是屬于腫瘤性的還是炎癥性的，而如果說不能夠通過影像學(xué)檢查來區(qū)分的話，患者可以考慮進(jìn)行進(jìn)一步的病理學(xué)檢查，從而來進(jìn)一步明確患者縱隔內(nèi)占位的病變性質(zhì)。
