中毒的人一般具有相似的臨床癥狀，常常出現(xiàn)惡心、嘔吐、腹痛、腹瀉等消化道的癥狀，食物中毒的原因，不同癥狀也各異，但一般都具有如下流行病學(xué)和臨床特征：
一、潛伏期短，一般有幾分鐘到幾小時(shí)，食入有毒食物后于短時(shí)間內(nèi)幾乎同時(shí)出現(xiàn)一批病人，來勢兇猛很快形成高峰呈爆發(fā)流行。
二、病人臨床表現(xiàn)相似且多以急性胃腸道癥狀為主。
三、發(fā)病與食入某種食物有關(guān)，病人在近期同一時(shí)間段內(nèi)食用過同一種有毒的食物，發(fā)病范圍與食物分布呈一致性，不食者不發(fā)病，停止食用該食物很快就不再有新的病例。
四、一般人與人之間是不傳染的，發(fā)病曲線呈驟升驟降的趨勢，沒有傳染病，流行時(shí)發(fā)病曲線是余波。
五、有明顯的季節(jié)性，夏秋季多發(fā)生細(xì)菌性和有毒動植物食物中毒，冬春季多發(fā)生肉毒中毒和亞硝酸鹽中毒等。
體征：發(fā)熱、休克、腹瀉、惡心、嘔吐、腹痛、脫水、代謝性酸中毒、周圍血管征，單純只是出現(xiàn)頭暈、嘔吐的話不一定是食物中毒的表現(xiàn)。
