褪黑素不是藥物，褪黑素又名黑素細(xì)胞凝集素，是存在于藻類到人類等眾多生物當(dāng)中的一個(gè)荷爾蒙，它在生物中的含量水平隨每一天的時(shí)間變化而變化。
褪黑素主要是由哺乳動(dòng)物和人類的松果體產(chǎn)生的一種胺類激素，由于該激素可以漂白蝌蚪皮膚上的一個(gè)黑色素細(xì)胞而被發(fā)現(xiàn)。褪黑素并不是神秘的，它的原料是五羥色胺，也就是腦內(nèi)一種單胺類的神經(jīng)遞質(zhì)。白天五羥色胺儲(chǔ)存在體內(nèi)，黑暗一開始五羥色胺便在一些酶的作用下轉(zhuǎn)化為一個(gè)褪黑素，從松果體中釋出。
黑夜中褪黑素的血液中的含量要比白天高上十倍以上，清晨兩點(diǎn)到三點(diǎn)達(dá)到高峰，而且它也很容易進(jìn)入腦內(nèi)。近年來國內(nèi)外對褪黑素的生物學(xué)功能，尤其是作為一個(gè)膳食補(bǔ)充劑的保健作用，進(jìn)行了廣泛的研究，表明其有促進(jìn)睡眠，調(diào)節(jié)時(shí)差，調(diào)節(jié)免疫等多項(xiàng)的生理功能。
